Obiettivi

Il progetto propone la sperimentazione di strategie di rappresentazione visuale dell’informazione applicate ad un corpus testuale formato da parte della corrispondenza contenuta nella biblioteca galileiana. L’idea è quella di produrre rappresentazioni visive interattive dei dati, in modo da permettere all’utente web di acquisire conoscenze sulla struttura interna dei dati e, in caso, individuare eventuali relazioni tra essi o parti di essi.

In particolare si è trattato di costruire un prototipo di sito web che realizzasse un’integrazione tra nuove tecniche di Visual Analytics e funzionalità classiche di Information Retrieval (IR), con l'obiettivo prefissato di provare a realizzare viste e rappresentazioni dei dati che potessero mettere in evidenza le caratteristiche salienti dei dati o suggerire analisi e studi. Trattandosi di corrispondenza di Galileo Galilei spunti interessanti possono essere:

• Da quali e quanti personaggi è costituita la corrispondenza contenuta nel Carteggio galileiano:
  • Chi scrive con più frequenza a Galileo;
  • A chi Galileo ha scritto più lettere.
• Quali sono le lingue più diffuse per la comunicazione internazionale;
• Cercare possibili relazioni tra destinatari delle missive di Galileo ed eventi storici;
• Individuare triangolazioni/gruppi di corrispondenze legate da una stretta temporalità => esistenza di possibili “temi scientifici di discussione”;
• Analisi della lingua adottata per le missive:
  • Arcaismi evidenti nelle forme;
  • Presenza di uno stile comune utilizzato all’epoca per questa modalità di comunicazione.

Le fasi di lavoro

Prima fase

La prima parte del progetto è stata dedicata alla realizzazione di due diagrammi temporali riguardanti: il primo le sole lettere scritte da Galileo, un secondo dedicato invece all’intero “Carteggio” contenuto nel corpus di riferimento. Il semplice modello di scatterplot chart utilizzato è costituito da una pagina html che contiene al suo interno i dati da rappresentare e permette l'interattività con l'utente sia attraverso un tooltip attivabile al passaggio del mouse, sia grazie alla possibilità di invocare un’applicazione software server/client (ISAPI), che implementa alcune funzionalità di base del motore di analisi testuale, patrimonio del gruppo di ricerca.

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Seconda fase

In una secondo momento sono state realizzate due risorse esterne, in cui i dati fossero organizzati in modo tabellare (i file mittenti.tsv e destinatari.tsv). Il modello di visualizzazione è in questo caso un barchart. La pagina html che lo realizza è creata da uno script che carica i dati dalla risorsa esterna, crea il grafico a barre e interagisce con l’applicazione ISAPI per la produzione dei contesti di ogni singola lettera indagata.

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Terza fase

In una fase successiva del lavoro sono stati studiati e valutati esempi e rappresentazioni già implementate che potessero essere utilizzati nel particolare contesto del progetto:

• estrazione di parti di script già implementati;
• modifica/aggiunta funzioni a script esistenti;
• sperimentazione di strategie di interazione con le applicazioni web ISAPI.

Con questo obiettivo sperimentale sono stati adattati script estratti da esempi funzionanti.In tutti i casi è stata mantenuta la lettura da risorsa esterna e l’interazione con l’applicazione ISAPI, che rappresenta un punto nodale di questa esperienza di progetto.